Jessan Persand en Pince pour les Crabes

À Poudre d’Or, petit village de pêcheurs situé au Nord-Est de Maurice, Jessan Persand s’active dans le barachois de son oncle, Khemraj. Pas le temps de chômer, le jeune homme est responsable d’une colonie
au caractère bien trempé. Dans de grands bacs individuels, de drôlesde bêtes grandissent et impressionnent toujours par leur vivacité. Du plus petit au plus gros, nous découvrons des crabes Scylla serrata… pas de ceux qui courent de façon rigolote sur les plages, mais de gros crustacés aux pinces acérées, prêts à dégainer leurs armes tranchantes à la moindre menace. Bien entendu, Jessan et Khemraj savent manier leurs crabes.

SA PASSION, SA VISION

Il parle de son métier avec verve. Fier, Jessan a de quoi l’être. Il est l’un des rares à Maurice à pratiquer l’élevage de crabes ; un filon qu’il a découvert à travers son oncle, Khemraj Persand, lui-même ostréiculteur. « Zenfan la cot », il a pourtant suivi des cours en informatique à l’université de Maurice, avant de se décider à entamer une toute nouvelle aventure. L’appel de la mer a été plus fort et Jessan s’est lancé dans des cours d’aquaculture à mi-temps. Sa vision : exploiter un domaine peu connu à Maurice, l’élevage de crabes Scylla serrata (crabe carlé en créole). C’est dans le barachois de son oncle, à Poudre d’Or, que le jeune homme a démarré son élevage. Il a étudié, a testé et retesté. En 2016, il a notamment été l’un des gagnants de Challenge Startupper de l’Année par Total et avec la somme empochée (Rs 300 000), il a financé ses analyses en laboratoire. En 2017, Jessan a aussi été le premier Mauricien à être nominé pour la finale de la compétition africaine des jeunes entrepreneurs, Anzisha Prize. À ce jour, le business marche bien et les commandes affluent. Cependant, Jessan vise plus haut et ambitionne de créer une écloserie-nurserie pour éventuellement faire un élevage de crabes à partir d’oeufs. Il croit fermement en la réussite de son projet et espère pouvoir à l’avenir rendre les crabes plus accessibles aux Mauriciens, avant de se lancer dans l’exportation.

 

COMMENT S’OCCUPER D’UN CRABE SCYLLA SERRATA ?

D’abord, ce charmant crabe n’est pas très sociable. Il n’aime guère la cohabitation et c’est pour cela qu’il se retrouve tout seul dans son bac. « Si deux crabes sont placés dans le même bac, c’est la loi du plus fort qui l’emporte. Le plus faible est mangé par le plus costaud », explique Jessan. Ensuite, tout est une question de contrôle de la salinité et de la température de l’eau ou encore de la marée. Chaque trois semaines, des contrôles sont notamment effectués pour s'assurer de la bonne santé des crabes. Sinon, chaque matin, tout ce petit monde est nourri avec de la bonite, soit 5g de poisson. Si à la base, les crabes de Jessan pèsent quelque 200g, ils peuvent arriver à 1kg en seulement neuf mois. Considérés comme des mets délicats, ces crustacés sont majoritairement vendus aux hôtels et aux restaurants, et quelques fois aux particuliers. Avec un élevage de plus en plus développé, Jessan aimerait ainsi proposer la qualité à un meilleur prix aux Mauriciens.

LE SAVIEZ-VOUS ?

• La femelle du crabe se différencie du mâle avec un abdomen plus large pour y accueillir de futurs oeufs. L’abdomen du mâle est non seulement plus petit, mais aussi en forme de triangle.
• Lorsque le crabe perd un membre (patte ou pince), celui-ci repousse. Le crustacé peut même volontairement s’amputer pour échapper à une menace.
• Chaque trois mois, le crabe mue afin de grandir. Il perd donc sa carapace dure et présente une carapace molle. Durant cette période, il peut être consommé entièrement.
• La femelle du crabe peut pondre des milliers d’oeufs. Ceux-là se fixent sous son abdomen jusqu’à l’éclosion.
• Pour attraper un crabe à main nue, il faut d’abord l’immobiliser en exerçant une pression ferme (sans écraser la bête) au milieu de sa carapace. En maintenant la pression, il s’agit ensuite de saisir le crustacé par l’arrière de sa carapace en plaçant l’index en dessous (comme une pince). Bien entendu, cette opération n'est pas sans risque, on vous aura prévenu.

Vous pouvez contacter Jessan Persand au 5 824 77 95