Michel Lafrance, Apiculteur

Entre ses abeilles et lui, c’est une passion qui dure depuis 35 ans. Michael Lafrance, apiculteur chevronné, nous emmène dans son univers  «bourdonnant et sucré à souhait».

Là où nous accueille Michael Lafrance, tout n’est que verdure et sérénité. Mais sous ce calme apparent, une grande machinerie opère. Ça bourdonne et ça s’active. Notre apiculteur nous embarque dans un univers fascinant, celui des abeilles à miel. Nous sommes dans un vaste jardin où sont installées plusieurs ruches et ruchettes abritant des colonies aux populations impressionnantes ( jusqu’à 60,000 abeilles dans une ruche).

Attention, avant d’approcher les abeilles, il faut bien s’équiper. L’essentiel de l’apiculteur se compose notamment d’une combinaison adaptée, dite cosmonaute, d’un enfumoir et d’un lève-cadres (servant à enlever les cadres de la ruche). Pour Michael Lafrance, savoir approcher une ruche est la base même de l’apiculture. Il faut surtout éviter les mouvements brusques, au risque de déranger fortement les abeilles, qui, en se sentant menacées, peuvent piquer.

Pour manipuler les ruches et récolter le miel, il faut d’abord enfumer les abeilles, à petites doses bien entendu. «Les abeilles ont peur du feu et assimilent la fumée à un éventuel danger. Leur réflexe est alors de se gaver de miel et de se préparer pour affronter ‘l’incendie à venir’.Elles sont tellement occupées qu’elles ne font pas attention à l’apiculteur, qui en profite pour faire son travail», explique Michael Lafrance. Ce dernier utilise notamment des morceaux de termitières, récupérés sur les souches d’arbre, comme combustibles.

POUR LE BIEN-ÊTRE DES ABEILLES

Michael Lafrance n’est pas qu’un apiculteur. C’est un passionné qui respecte les abeilles et qui déplore le fait que ces petites bêtes manquent de plus en plus d’espaces verts avec l’urbanisation. «Il faudrait adopter une politique de reboisement», souligne- t-il. Et afin de sensibiliser le plus grand monde à la protection des abeilles, il propose des visites de ruchers et initie les apiculteurs amateurs au métier.

 

Délice sucré

Pour récolter le miel, l’apiculteur attend que ce dernier soit à maturité. Il faut que les alvéoles soient operculés (recouverts d’une couche de cire), gage d’un miel bien travaillé par les abeilles. Il suffit alors de sortir les cadres – les supports sur lesquels sont fixées des feuilles de cire pour que les abeilles puissent fabriquer des alvéoles et produire du miel –, et désoperculer les cellules pour récupérer le doux liquide. Selon les fleurs qu’elles butinent, les abeilles produisent alors des miels aux saveurs spécifiques; Michael Lafrance récolte notamment du miel d’eucalyptus ou de baies roses.

AVOIR DES RUCHES CHEZ SOI, C’EST POSSIBLE !

Shakti Callikan, historienne et co-fondatrice de My Moris, a récemment accueilli deux ruches dans son jardin, installées par Michael Lafrance. Consciente de la menace qui pèse sur les abeilles, elle a décidé d’agir à son niveau. Et c’est après avoir entendu parler des ruches de Michael Lafrance, qu’elle s’est lancée.

Depuis quelques semaines, 40, 000 abeilles vivent donc dans son jardin. «C’est passionnant et les enfants sont ravis ! En plus, ils développent un intérêt pour la nature», souligne Shakti Callikan. Celle-ci est d’ailleurs enchantée d’avoir appris à manipuler les ruches et même d’avoir pu toucher les abeilles sans gants. La petite famille n’attend plus qu’une chose, faire sa première récolte de miel.

Pour toutes vos commandes de miel ou d’équipements apicoles, vous pouvez contacter l’apiculteur Michael Lafrance au 57 77 32 65.
Adresse : Les Voiliers de la France, Route Labrasserie, Forest-Side.