L’avocat 

Combien y en a-t-il ?

L’avocatier étant une espèce à pollinisation libre et plusieurs variétés locales se sont développées issues de noyaux. Au fil des décennies, celles plus résistantes à la maladie (Phytophthora) et qui ont résisté aux vents cycloniques se sont établies dans les arrière-cours et dans quelques vergers. On note également que les avocats ayant des qualités gustatives appréciées par les Mauriciens ont été préservés. On estime à une trentaine ces variétés issues de noyaux. Elles portent le nom du lieu/site où l’arbre a été identifié (ex : Beau Plan, Arsenal, Forbach…) ou le nom du propriétaire du lieu où on l’a découvert (ex : Langlois). De plus, il y une dizaine de variétés importées issues de greffe. Celles-ci sont principalement destinées aux grandes surfaces (ex : Hass, Fuerte, Pinkerton, Ettinger…)

Son arrivée à Maurice

L’avocatier (Persea americana) appartient à la famille des Lauracées dans laquelle on retrouve également le cannelier et le camphrier. C’est dans les années 1750, après un voyage au Brésil que M. de L’Esquelin a introduit l’avocatier à Maurice.

Les différentes variétés locales

Gargoulette Arsenal

Cet avocat de forme ovale est de couleur vert clair avec une peau lisse.  A maturité, il pèsera environ 325 g. L’arbre est grand à port érigé*. La récolte du Gargoulette Arsenal se fait de mars à avril et la chair du fruit est crémeuse.

Gargoulette Barkly

Ce fruit a la forme d’une poire et affiche une belle couleur pourpre à la peau lisse. Quand il est mûr, il fera environ 450 g.  Il s’épanouit sur un grand arbre à port érigé. On récolte cet avocat de mars à avril. Il est très apprécié pour sa texture crémeuse et sucrée.

Forbach

Ce fruit à la peau lisse, de forme ovale, est de couleur verte. L’avocatier est grand à port érigé*. Il est récolté d’avril à mai et pèse environ 460 g. Sa texture est crémeuse.

Black Round

Il est facilement reconnu car il est rond, a une couleur pourpre foncé et une peau épaisse. A maturité, cet avocat pèsera environ 350 g.  Cependant, c’est un fruit fade. On le cueille d’avril à mai. Ce grand arbre à port érigé est utilisé comme porte-greffe.

Medine Yellow

Sa couleur vert/jaune a contribué à son nom. Cet avocat ovale grandit sur un grand arbre de forme conique. Sa peau est lisse et on le récolte de mars à juin. Sa taille est impressionnante et à maturité il fait 500 g. Sa chair est ferme et peu crémeuse.

Guatemala

Tout comme le Black Round, cet avocat est aussi rond, a une belle couleur verte et est cueilli sur un arbre étalé. Sa peau est épaisse et rugueuse. La récolte du Guatemala se fait de juillet à septembre et pèse 550 g. Sa chair est molle et il est connu pour avoir un gros noyau.

Les variétés importées

Les variétés importées par la Food and Agricultural Research and Extension Institute (FAREI) d’Australie et d’Israël sont originaires de Californie, d’Israël et du Mexique. Les fruits sont plus petits en taille que les variétés locales et leur chair, plus crémeuse. En fonction des variétés, la peau peut être lisse, rugueuse ou bosselée. Leur forme varie de l’oblong à ovale ou piriforme. Les fruits mûrs peuvent être verts ou d’un brun violacé. Certains sont précoces, arrivant à maturité en mars alors que d’autres peuvent être récoltés jusqu’en juin. 

Les bienfaits

Vinaigrette, salade, mousse, farci ou le traditionnel guacamole… L’avocat se prête à mille et une préparations et on adore ça. Il est riche en vitamines B5, B6 et K. Ce fruit est également une bonne source de vitamine E et de potassium. A noter qu’il est riche en calories mais pauvre en cholestérol. Comme il est plein de bons acides gras, il est l’ami de notre cœur. Il est aussi source de zinc et aide à renforcer le système immunitaire. 

* Un arbre à port érigé pousse droit et de façon étroite : ses branches et des feuilles restent proches du tronc tout en pointant vers le haut. 

Avec la collaboration de Nirmala Ramburn et Babita Dussoruth de la FAREI.