Ce bon vieux jaque

IL EST RÉSILIENT 

Il a beau dégager une odeur désagréable quand il est mûr, être compliqué à couper parce qu’il est gros, lâcher une colle difficile à enlever si on n’a pas pensé à se huiler les mains et notre couteau avant de le manipuler… Qu’à cela ne tienne, le jaque ne manque pas d’atouts. D’abord, il est polyvalent,  à la fois fruit et légume. Ensuite, c’est le plus gros fruit du monde. Surtout, il possède une grande richesse nutritive qui est en train de faire de lui une tendance food en Europe. Le jaque, qu’on surnomme le « fruit du pauvre » cache bien son jeu ! 

IL A PLEIN DE VERTUS 

Le jaque est très riche en énergie jusqu’à - 95 Kcal par 100 g de fruit - il contient de bons hydrates de carbone. Le fruit améliore la santé cardiovasculaire et aide à régulariser la tension artérielle.  Il améliore la digestion, prévient le cancer, contrôle le diabète, augmente la vision et contient des vitamines tels que A, B et C et aussi des antioxidants, le potassium, le calcium et le fer. Les racines du jaquier sont connues comme antiasthmatiques.

IL A SES TRADITIONS

Le  jeune jaque dur encore vert se consomme en tant que légume. On le cuisine souvent sous forme de « kari jak ». Mais on l’utilise aussi dans les brianis, on en fait des vindayes, des rougailles, des achards, du dol de jaque, etc. Le jaque vert est très prisé dans les mariages hindous et pendant les périodes de jeûne comme pour le Durga Puja, le Maha Shivaratri et le Cavadee. 

IL EN IMPOSE 

Sorti tout droit de l’Inde et du Bangladesh et arrivé à Maurice dans les années 1825-1830, le jaquier  se trouve principalement dans les arrière-cours.  Imposant et majestueux quand il veut, il peut faire  jusqu’à  12 mètres de haut, avec une ramification étalée. Sa particularité, c’est qu’elle est cauliflore, c’est-à-dire que les fruits poussent directement sur le tronc et les grosses branches de l’arbre. Le jaque est une polydrupe pesant généralement plusieurs kilos (de 1 à 20 kg) et peut faire de 20 à 70 cm  de long. Un arbre peut donner entre 20 à 50 fruits annuellement.

IL EST MULTIPLE 

On a tous entendu parler de jaque laboue qui donne des fruits à chair molle. Il existe plusieurs variétés de jaques. Elles se distinguent par la couleur de la chair, la texture et l’arôme du fruit. Le jaque jaune donne des fruits fermes à maturité et le jaque miel est mou et très sucré. 

IL INNOVE

À l’Unité de la Transformation d’Agroalimentaires de la FAREI, on effectue des travaux de recherches sur la transformation du fruit/légume afin de le remettre au goût du jour. Pour mieux nous régaler, le jaque peut se décliner en achards/chutney, pâtes de fruits, gelées,  candies, jus, poudre de graine de jaque, fruits séchés, pulpe en sirop... Les graines du fruit mûr peuvent aussi être bouillies ou grillées avant d’être consommées. Avec un peu d’imagination et de folie, le jaque pourrait bien devenir une star ! 

 

Expert : Koopla Veenayakraye, Research Scientist/ Senior Research Scientist de la division Fruit chez FAREI.